石澳（Shek O）のんびり迷子歩き

２階建てのバスからの眺めも◎

石澳へのアクセスは、筲箕灣（サウケイワン）をスタート地点としたバスルートのみです。お金に余裕のある方はタクシーでももちろん行けますが、できれば2階建てバスから少しずつ海へ近づいていく眺めも併せて楽しんでいただきたいと。MTR、バス、もしくはトラムで筲箕灣に到着したら、大きなバスターミナルがすぐに目に付きます。並ぶバスの正面に向かってやや左寄りに9番の石澳行きバス停があります。土日祝日はビーチへ遊びに行く人や途中のトレッキングルートへ向かう人でかなり混み合う路線です。そういうときは１台見送るようなつもりで、ぜひとも2階席を確保してくださいね。
山をグイグイ上がり、保護区域である石澳郊野公園を突き抜けてバスは進みます。視界が開けるころには右手下方に海と海沿いの小さな街の景色が広がります。さらに進み鶴咀半島の小山を上るときには、左手に石澳ビーチの波が輝きます。小山の先端でくるりと回転して下ってきますので、そのときには右手側も景色が楽しめますよ。

まずはビーチで潮風を浴びて

遊泳可能のフラッグが上がりライフセーバーも待機していましたが、どんより雲では泳ぐ人も皆無。誰もいないビーチで、強めの風に吹かれながら砂に自分の足跡をつけているとここが香港であることを忘れてしまいそう。機械的な音は一切せず、かすかな風なりが耳をかすめていきます。

迷子になりに路地へ

海で生活する人の周辺には必ずある、海の守護神「天后」を祀った天后廟。石澳村の天后廟はこぢんまりとしながらも周囲をタイル画で彩った趣のある造り。ちりひとつなく掃き清められ、タイル画もきれいに磨かれています。自分たちを守ってくれる神様を村の人たちも大事に大事に守っていることが手に取るようにわかります。

路地を抜けると、「バックビーチ」と呼ばれる小さなビーチ。方角的に常に風強めで波も高いです。その脇にあるバーには訪れた有名人の写真の数々。意外な有名人出没ポイントなのかもしれないですね。

村にあった唯一の学校、石澳丈新小学校。残念ながら2004年に廃校となってしまいました。小さな村で、バスで街へもすぐ出られるだけに、過疎もまた深刻なのかもしれません。まだ当時をしのぶ校門と平屋作りの校舎は残されていますが、近々取り壊される予定だとか。