蓮香居

セントラルからトラムで15分

レストランは上環駅から徒歩10分。香港島を横断する路面電車（トラム）沿いにあります。乾物店がずらりと並ぶ干諾道西の「乾物街」の上環側の端に位置しています。一本上がった皇后大道西には、旧正月や中秋節には中国の伝統的な装飾品がずらりと並び、骨董品やモダンアートの個人ギャラリーが並ぶハリウッドロードへも歩いて数分。上環、西環方面の観光の合間の食事に抜群の立地です。

蓮香のルーツを垣間見れる店頭販売

トラム道に面した入り口には、赤いリボンと提灯がついた大きな看板があがっています。まるで中国の時代劇に出てくる酒楼のようです。入ってすぐ左手には、中華風のクッキーや月餅、お茶などの販売を行なっています。実は蓮の実の餡を使ったお菓子を最初に販売したのは蓮香樓なんですよ。今となっては、蓮の実の餡は月餅の定番ですが、最初に売り出したときは斬新なアイデアとその上品な甘さにあっという間に大人気になったそうです。そして、もう一つこのカウンターで人気なのが、お店で実際に使われている茶器のセット。蓮の図柄が可愛らしいお茶碗をお土産にいかがですか？

席は自分で探す。相席は当たり前

2階と3階の2フロアがレストランになっていて、エレベーターで上がります。2階は毎日早朝6時から、3階は平日は11時から土日祝は8時から営業しています。2階は地元の人々でいつも混み合っており、観光客はなかなか入ることができませんが、点心を乗せたワゴンは2階と3階を行き来するので、どちらに入ってもメニューも値段も同じです。

早朝の朝飲茶の時間、正午前後の昼食の時間は非常に混雑します。時間に融通が利くなら11時頃に行くのがおすすめ。一般的なレストランでは、店員さんが空いているテーブルまで案内してくれますが、この店では自分で席を探さなくてはいけません。もし、空いている席がなければ人が座っているテーブルでもＯＫ。古き良き香港の飲茶は相席が当たり前なのです。

ワゴン式飲茶を楽しもう

席に着くと、まずは何のお茶にするか聞かれます。好みのお茶をオーダーしましょう。お湯が入ったポットが来ると、お箸や茶碗をお湯で洗います。香港の飲茶の作法です。そして、テーブルに会計表が置かれたら飲茶のスタートです！

香港のほとんどの飲茶レストランでは、オーダーシートにチェックを入れて点心を注文しますが、この店では点心はワゴンに乗せて売られます。テーブルの合間をワゴンを推して歩く売り子さんたち。点心の名前を言いながら歩いています。広東語がわからなくてもＯＫ。蒸篭を開ければ中に何が入っているかわかります。食べたいものが見つかれば、先ほどの会計表を店員に渡してハンコを押してもらいます。

いかがでしたか？香港に飲茶レストランは五万とありますが、飲茶発祥の地広東省で生まれて、100年以上も庶民に愛されてきた点心の味は他とは一味もふた味も違います。本場の飲茶を試したい人はぜひ試してみてください。以上、香港ナビがお伝えいたしました。