横浜中華街で感じる香港、その１－手作り中華菓子の店　『紅棉』

こんにちは！香港ナビ勝手に横浜支局です。香港の食、香港の風景、「忘れられない香港」って誰にも必ずありますよね。香港は大好きだけれど、「行きたいときにはすぐに行く」ってことが可能な方は少ないはず。「香港へ行きたいなぁ」ってため息混じりの声がでちゃう、そんなほんのり香港が恋しくなったときに、身近で「香港」に再会できたらうれしいですよね。今回からはじまりました、この『横浜中華街で感じる香港』は、その名のとおり、横浜中華街で食べられる、見られる香港を紹介していく新シリーズです。

第１回目は、横浜中華街に店舗を構えて50年の紅棉（こうめん）から、サクッとプルっとの見た目からして癒し系の香港スイーツ、エッグタルトをご紹介します！食べ比べランキングから香港で何件も食べ歩いた方も多いはず。そんな記憶をたどりながら、紅棉のエッグタルトをいただいてみましょう！

創業と同時に作り始めたエッグタルトは、当初香港から呼び寄せた職人と共に作っていました。香港とは湿度が大きく異なる日本の気候にあった作り方を試行錯誤し、現在のレシピへとたどり着くまでにはかなりの苦労があったそうです。現在は香港人スタッフはいないそうですが、本場の味を元に、日本の風土にあった味となったエッグタルトは１日に200～250個ほど焼き上げられる人気商品となっています。
味と共に気を使うのが形。型からはずすタイミングにとても神経をつかうそうです。パイ生地の中でふっくらふくれたプリン部分が、冷めていくことで少し沈んだような形になっていくのですが、急激な冷気にふれると沈みすぎてひび割れてしまうこともあり、特に冬場はその日の天気だけでなく微妙な気温の変化なども考慮しての作業になるのだとか。“感覚”を大切にしたこの微妙な作業は、手作りだからできる心配りですよね。

店頭に並んだエッグタルトは次々と売れていきますが、慌てなくても大丈夫。お店の奥が厨房になっているため、売れ行きを見ながら焼き上げてくれます。もし焼きたてアツアツを食べたいと思ったら、焼き上がり時間を聞いてみましょう。待つ間は、椰子達（ココナッツタルト）や馬拉榚（中華蒸しパン）などを食べながら、近くの関帝廟をお参りしたり、街をくるりと巡ってみてはいかが？　まとめ買いをしたい方は電話予約が確実ですよ！

商品にはひとつひとつ手書きのプレートがついています。お店の奥に目をやると、そこにもまた手書きのお品書きが。お菓子のみならず、お店そのものも手作りのあたたかみが満ちあふれています。
他店では店先を飾る動物や花を象った細工菓子が目を引く中、「うちのお菓子は丸い形ばかりで～」と申し訳ないといった風にいいますが、何にも代え難い「安心」「安全」を守り続けるほうが、どれだけ手間がかかるか、どれだけ大切なことか！「食の安全性」が強く問われている今だからこそ、それこそがありがたいこととして実感できるのではないでしょうか。

そんな頑固とも言える仕事にこだわる紅棉の代表であり全てのお菓子点心を手がける職人でもある譚泰雄さんは、厨房を離れるととってもやわらかな笑顔。店頭で接客している奥さまの齢子さんは「エッグタルトが毎日食べられると思ってお嫁にきたのよ」とかわいらしいエピソードを披露してくださいました。